9월이 시작되면서 제주 애월의 새별오름이 가을을 준비하고 있다. 아직은 푸르른 초록빛이 오름을 덮고 있지만, 한 달 후면 황금빛 억새가 장관을 이룰 이곳에서 미리 가을의 전령을 만나보는 것도 특별한 경험이다.

해발 519.3m의 아담한 오름이지만 정상에서 바라보는 제주 서쪽 바다와 비양도의 풍경은 계절을 불문하고 가슴을 탁 트이게 만든다. 무엇보다 입장료도, 주차비도 없이 누구나 30분 만에 오를 수 있어 부모님과도 함께 도전할 수 있는 완벽한 가족 나들이 코스다.

제주 서부 오름의 대표주자, 새별오름의 매력

제주시 애월읍 봉성리 산59-8에 위치한 새별오름은 ‘새벽 하늘의 샛별처럼 홀로 빛난다’는 뜻으로 이름 붙여졌다. 바리메오름, 누운오름, 당오름, 금오름 등 수많은 오름이 밀집한 서부 중산간 오름지대에서 가장 대표적인 오름이다.

9월 현재는 짙은 초록빛 풀밭이 오름을 덮고 있어 싱그러운 제주의 자연을 만끽할 수 있다. 억새가 유명하지만 사실 사계절 내내 아름다운 풍경을 자랑한다. 특히 9월의 새별오름은 관광객이 상대적으로 적어 한적하게 오름을 즐길 수 있는 시기이기도 하다.

정상까지 소요시간은 왕복 40분 정도로, 실제 올라가는 시간은 15-20분에 불과하다. 경사가 약간 있지만 119m 높이의 나지막한 오름이라 등산 초보자도 부담 없이 도전할 수 있다. 올라가는 동안 밧줄로 만든 계단과 나무 데크가 설치되어 있어 안전하게 오를 수 있다.

지금 가야 하는 이유와 10월 억새 미리보기

9월에 새별오름을 방문하는 가장 큰 이유는 ‘한적함’이다. 10월-11월 억새 절정기에는 수많은 관광객으로 붐비지만, 지금은 여유롭게 오름을 즐길 수 있다. 정상에서 바라보는 360도 파노라마 뷰는 계절과 상관없이 장관이다.

서쪽으로는 푸른 바다 너머 비양도가 한눈에 들어오고, 날씨가 맑으면 멀리 한라산까지 조망할 수 있다. 특히 새별오름은 제주 서해안 일몰 명소로도 유명해 해 질 무렵 방문하면 더욱 낭만적이다.

한 달 후인 10월 중순부터는 오름 전체가 황금빛 억새로 뒤덮인다. 바람이 불 때마다 물결치는 억새 물결은 마치 황금 융단을 펼쳐놓은 듯하다. 이때는 제주를 대표하는 억새 명소로 변신해 전국에서 관광객들이 몰려든다.

더 유명한 것은 매년 3월 정월대보름 전후에 열리는 ‘제주 들불축제’다. 1997년부터 시작된 이 축제는 제주의 전통 목축문화를 계승한 것으로, 오름 전체에 불을 놓아 묵은 풀을 태우는 장관을 볼 수 있다. 2015년 문화체육관광부 우수축제로 지정될 정도로 전국적인 명성을 얻었다.

가족 모두가 함께 즐기는 무료 힐링 코스

새별오름의 가장 큰 매력은 접근성이다. 등산로는 두 곳이 있는데, 서쪽 입구(왼쪽)는 경사가 다소 있고, 동쪽 입구(오른쪽)는 상대적으로 완만하다. 대부분 방문객들은 서쪽으로 올라 동쪽으로 내려오는 원점회귀 코스를 선택한다.

대형 주차장이 조성되어 있어 성수기에도 주차 걱정이 적고, 주차장에는 화장실과 함께 다양한 푸드트럭이 운영되어 간단한 간식을 즐길 수 있다. 반려동물 동반 입장도 가능해 온 가족이 함께 방문하기 좋다.

오름 주변에는 성이시돌목장, 나홀로나무, 유명 카페 새빌 등 다양한 볼거리가 있어 하루 코스로 계획하기에도 좋다. 특히 카페 새빌은 새별오름을 조망하며 커피를 마실 수 있는 핫플레이스로 유명하다.

방문 안내
위치: 제주시 애월읍 봉성리 산59-8
입장료: 무료
주차비: 무료
소요시간: 왕복 40분 (등반 15-20분)
높이: 해발 519.3m (실제 등반 높이 약 119m)
억새 절정: 10월 중순-11월 초
편의시설: 넓은 주차장, 화장실, 푸드트럭
문의: 제주관광정보센터 064-740-6000

9월의 새별오름은 억새의 전령을 만나러 가는 시간이다. 아직은 초록빛이지만 한 달 후면 황금빛으로 변할 이 오름에서 가을을 기다리는 특별한 시간을 보내보는 것은 어떨까. 30분의 짧은 등반으로 만날 수 있는 제주 서부의 탁 트인 풍경을, 소중한 사람과 함께 미리 만나보시길 바란다.